首先,德国公司总体上比较超前。所谓超前主要体现在两个方面,一是早,二是对未来发展的准确把握。印象里,汉诺威九十年代初就在中国设立办事处,法兰克福九十年代初争取到中国贸促会作为其中国代理,慕尼黑95年与中展集团成立了合资公司。他们基本上都是在中国对外贸易和展览行业起步的时期就开始与中国方面展开合作。一开始,德国企业与中方合作的目的主要还是争取中国企业到德国参展。但是,到了九十年代末期,德国展览公司敏锐地发现中国作为展览举办地的商机,它们的工作中心于是迅速转移到在中国办展的问题上来。以法兰克福为例,九十年代初,法兰克福展览公司的董事会的主席马考先生经常谈论的话题是在法兰克福举办的展览的国际化问题,他甚至用自豪的语气谈到,在法兰克福举办的展览国际化程度最高,由于大量外国企业到法兰克福参展,产品大量进入到德国市场,德国媒体曾一度把马考先生称为德国工业的“杀手”;而到了九十年代末期,该公司继任主席Michael von Zitzewitz先生在公司区域代理会议上反复提到的话题则是法兰克福展览公司在国际范围内与励展的差距,笔者在那个时期曾几次见到他,每次他都要谈到在产业聚集地举办展览的话题。