与世界上展览业发达的国家相比，当代中国展览业的起步比较晚、起点比较低，但发展很快。在中国，展览已成为一种经济活动，国内外大量企业参与其中，首先需要对中国展览业的发展现状和基本市场情况有一个基本的了解；展览业日益成为重要的服务产业，是一个经济部门，政府部门制定宏观政策，以及学者们的研究，同样需要以此为依据。

对中国展览业的现状情况 , 近年来各方面做了大量调查分析，有许多研究成果。但由于比较缺乏统计数据的支撑 , 这些研究分析普遍地、比较多地仅从现象和个案入手 , 加上统计口径的不统一 , 所得出的研究结论和观点一方面表现出较大差异性，另一方面往往不足以服人，难以正确引导展览业的发展。尽管其中也有一些针对某一特定地区和特定行业的调查是比较全面的，但总体上整个中国展览业宏观的统计与研究分析非常薄弱，使得各方面对中国展览业的宏观现状情况莫衷一是。

2004 年下半年，商务部商业改革发展司与商务部研究院中国会展经济研究中心经过大半年的努力，通过所有各省市商务部门组织了全国首次的展览业普查，获得了“ 2001-2003 年中国展览业现状情况”的第一手资料。尽管由于统计口径和统计方法上的原因，这次普查仍存在一些不足，但这是建国以来对我国展览业的第一次全面“摸底”，调查的结果总体上和我们对个别城市的重点调查、抽样调查及逻辑推演的结果也是吻合的。2005 年 7 月，中办、国办联合派出“中国展览业现状调查组”赴全国八个主要省市开展调研，商务部有关司局及商务部研究院、中国贸促会及其他相关部门也派员参加了这次调查。这次调查各省市又根据调查组要求专门作了全面系统的统计。我本人有幸参与了这两次调研。根据这两次调查，我认为，我们现在对中国展览业的现状和发展趋势做出一些基本判断就比较有基础了。 对中国展览业的现状，我们可以用所掌握的主要数据和国外主要展览大国的一些情况加以比较，发现其中的一些主要的特点；对中国展览业的发展趋势，我们通过对这几年我国展览业宏观数据的比较，也可以大体上把握其基本脉络。

现状：与国外横向对比看中国展览业五大特色 （一）展览项目持续增长，数量扩张明显（二）展馆建设方兴未艾，成为城市必要设施 （三）展览主办多元发展，政府主导色彩浓烈 （四）展览地区集中程度高，经济发达地区领先 （五）展览直接收入增长缓慢，社会经济效益驱动

未来：与过去纵向比较看中国展览业六大趋势（一）市场总量快速增长的趋势 （二） 产业化程度加快的趋势 （三）专业化比重增加的趋势 （四）项目数增长放缓的趋势 （五）展馆面积扩大的趋势 （六）竞争更加剧烈的趋势