目前，美国是中国的第二大贸易伙伴，第一大贸易伙伴为欧盟，日本居第三位。而中国为美国第二大贸易伙伴、第三大出口目的地和首要进口来源地。双边经贸合作与发展呈现出持续扩大的态势。

　　自1979年中美两国建立正式外交关系以来，中美双边经贸关系得到了迅速发展，两国签署了《中美贸易关系协定》、《中美工业技术合作协议》、《中美海运协定》和《中美避免双重征税协定》等一系列经贸合作协议，建立了中美商贸联委会、经济联委会和科技联委会的双边磋商机制，为两国工商界的合作与交流提供了良好环境，这有力地促进了两国经贸合作的发展。

　　随着两国合作与交流的不断发展，双边贸易和相互投资规模进一步扩大。2004年，美国成为中国第二大贸易伙伴，中国成为美国第五大出口市场，第二大进口市场。

　　据中国海关统计，2004年中美双边贸易总额为1696.3亿美元，同比增长34.3%。其中，中国对美国出口1249.5亿美元，同比增长35.1%；自美国进口446.8亿美元，同比增长31.9%。中方顺差802.7亿美元。中国对美国出口的主要产品为机电产品、家具及灯具、玩具、鞋、钢铁制品、塑料及其制品、车辆及其零配件、服装、皮革制品及箱包、其他纺织制品、光学照相设备等；自美国进口的主要产品为机电、光学医疗设备、油籽饲料、航空器、塑料及其制品、有机化学品、棉花、木浆、杂项化学品、钢铁、皮革等。

　　据中国商务部统计，2004年，中国公司在美国完成承包工程营业额2.4亿美元，新签合同金额3.8亿美元；完成劳务合作合同金额1.2亿美元，新签合同金额0.5亿美元。截至2004年底，中国公司在美国累计完成承包工程营业额20.2亿美元，签订合同金额28亿美元；完成劳务合作合同金额19亿美元，签订合同金额18.8亿美元。

　　2004年，经中国商务部批准或备案，中国在美国设立非金融类中资企业97家，中方协议投资额1.4亿美元。截至2004年底，中国在美国累计投资设立非金融类中资企业883家，中方协议投资总额10.9亿美元。2004年，美国对华投资项目3925个，合同金额121.7亿美元，实际使用金额39.4亿美元。截至2004年底，美国累计对华直接投资项目45265个，合同金额986.1亿美元，实际投入480.3亿美元。

　　总之，2004年是中美经贸关系发展重要的一年，双方共同点大于分歧，合作多于摩擦，两国经贸关系保持了强劲的发展势头。当然，由于中美之间贸易额巨大，发展速度较快，其中存在的贸易摩擦隐患也不少。如中国市场经济地位的确立问题、反倾销问题、知识产权保护问题、人民币汇率、纺织品配额问题以及贸易发展不平衡问题等。