烟花三月下扬中，正是河豚欲上时。由中国烹饪协会、江苏省商务厅、江苏省烹饪协会和扬中市人民政府共同举办的第九届中国扬中河豚美食节即将于3月18日隆重开幕。

　　自2004年以来，扬中市以河豚节庆为平台，以经济文化交流为主线，以“繁荣文化、发展经济、惠及民生”为目的，连续八年举办江鲜河豚美食节，“扬中河豚甲天下”名扬中外，扬中被中烹协授予“中国河豚美食之乡”。在去年举办的第八届河豚美食节上，28国驻华使节和夫人开展了“寻访中国河豚岛”活动，在扬中举办了中国才艺大赛，扬中被驻华使节授予“最值得向世界推荐的中国河豚岛”牌匾。据不完全统计，去年美食节期间，扬中市累计接待上海、南京、苏州、浙江等地游客26万人次，宾馆入住率保持95%以上；日消费河豚突破11吨，河豚产品销售突破2亿元。渔乐园、江馨怡旅游度假村等休闲垂钓景区，以及雷公岛等自然景区让大批游客流连忘返。

　　本届河豚美食节为期两个月，将以“传承河豚文化，推进国际交流”为主题，邀请来自韩国、日本、新加坡、马来西亚以及港澳台等国家和地区的中外河豚烹饪大师会聚扬中，进行国际河豚烹饪邀请赛，举办首届国际河豚文化论坛。期间，还将组织“寻访中国河豚岛自驾游”、首届中华风味美食展、经贸招商、北京和苏州美食推介会以及“登陆中国河豚岛”全国网友“微游记”大赛、全国河豚美文大赛等形式多样的活动。

　　扬中因地处扬子江中而得名，是长江中的第二大岛，全国首批生态示范区。2006年在江苏省率先实现全面小康，列最新评定的中国中小城市科学发展百强第26位，在中国十佳“资源节约型、环境友好型”中小城市中列第2位，2011年，全市GDP突破300亿元，人均GDP突破9万元。目前，扬中正按照江苏省委十二次党代会精神的要求，全面启动实施“两年攻坚计划”，于2013年镇江首个、江苏省首批实现率先基本现代化的奋斗目标。(扬宣)